Barfleur et le phare de Gatteville : l'escapade iodée au nord du Val-de-Saire

# Barfleur et le phare de Gatteville : l'escapade iodée au nord du Val-de-Saire Il y a des journées qui commencent par un café face à la baie et qui finissent, vingt minutes plus loin, les pieds sur les rochers du bout du monde. Le nord du Val-de-Saire, c'est exactement ça : une petite route qui file vers Barfleur, un phare qui monte dans le ciel, et la sensation d'être arrivé au bout du Cotentin — parce qu'on y est presque. Voici comment transformer une simple matinée en vraie escapade. ## Le phare de Gatteville, sentinelle du raz À la pointe de Barfleur, sur la commune de Gatteville-le-Phare, se dresse l'un des plus hauts phares d'Europe : 74,85 mètres de granit rose de Fermanville, 11 000 blocs, 7 400 tonnes, mis en service le 1er avril 1835. On raconte qu'il compte autant de marches que de jours dans l'année, autant de fenêtres que de semaines et autant de niveaux que de mois. La légende est jolie ; la réalité ne l'est pas moins, puisqu'il faut grimper 349 marches avant d'atteindre la lanterne. En haut, le souffle se coupe deux fois : une fois pour l'effort, une fois pour la vue. Ouvert en visite libre toute l'année sauf en janvier, le phare accueille chaque année entre 35 000 et 39 000 curieux. Une chose à savoir avant de partir : il ferme par mesure de sécurité quand le vent dépasse 50 km/h (force 7) ou par temps d'orage. Un coup d'œil à la météo le matin évite la déception. ## La pointe de Barfleur, là où le vent écrit le paysage Autour du phare, la lande rase, les rochers affleurants et l'air iodé rappellent qu'on se tient sur un cap redouté. Les courants du raz de Barfleur, parmi les plus violents de la Manche, ont fait la réputation de cet endroit auprès des marins — et c'est justement ce qui rend le panorama si grisant. On marche quelques centaines de mètres le long du sentier des douaniers, on s'assied face au large, et l'on regarde les cargos glisser vers Cherbourg. Par temps clair, le regard file vers le sud : on devine l'île Tatihou et les deux tours Vauban de Saint-Vaast. Les photographes viennent tôt le matin pour la lumière rasante, ou en fin de journée, quand le granit prend une teinte miel. ## Barfleur, le port qui se souvient Redescendez ensuite vers Barfleur, l'un des Plus Beaux Villages de France — et la plus petite commune de la Manche, avec ses 60 hectares seulement. Au Moyen Âge, ce fut l'un des ports les plus fréquentés de Normandie : les pèlerins anglais y débarquaient avant de rejoindre Compostelle. Le 25 novembre 1120, la Blanche-Nef y sombra avec, à bord, le fils du roi Henri Ier Beauclerc — une catastrophe qui précipita le déclin du port. Aujourd'hui, on flâne le long du quai, entre les barques posées sur la vase à marée basse et les filets qui sèchent. On pousse la porte de l'église Saint-Nicolas, classée monument historique, dont le clocher veille sur le port depuis des siècles. Un peu plus loin, le musée-atelier de Barfleur raconte la vie des artisans du coin, et la chapelle de la Bretonne conserve vingt vitraux du XIXe siècle. ## La blonde de Barfleur, trésor du banc Barfleur est resté un port de pêche, et pas n'importe lequel : c'est de là que partent une bonne partie des 64 navires dragueurs du Val-de-Saire qui exploitent « la blonde de Barfleur », une moule sauvage de pleine mer pêchée sur le banc qui s'étend entre Barfleur, Montfarville et Réville. Petite, charnue, goûteuse, elle se déguste simplement, vapeur ou marinée, avec un verre de cidre bien frais. Sur le quai, les restaurants font la part belle aux coquillages et aux poissons de la journée. En saison, réservez votre table face au port : elles sont très demandées, et le village est petit. ## Comment organiser la journée Depuis les gîtes, comptez une vingtaine de minutes de route jusqu'à Barfleur, puis cinq à dix minutes de plus jusqu'au phare. L'ordre qui fonctionne le mieux : le phare d'abord, à la fraîche, quand le parking est vide et la lumière douce ; la pointe ensuite, le temps d'une courte balade ; Barfleur enfin, pour déjeuner et flâner dans les ruelles. Emportez un coupe-vent, même par beau temps : sur la pointe, le vent est toujours de la partie. Des chaussures fermées suffisent, mais évitez les tongs sur les rochers. Et si votre visite tombe un jour de grande marée, attardez-vous sur le port à l'heure de la basse mer : les bateaux s'immobilisent sur la vase et le décor change complètement. ## Une journée qui a le goût du large Tours de granit, embruns, moules sauvages et ruelles de pierre : il y a dans ce petit bout de côte une densité de choses à voir qui tient du miracle. Et le meilleur, c'est que tout se rejoint à quelques minutes de voiture. Une matinée, un déjeuner, une promenade — et vous rentrez au gîte avec le sentiment d'avoir vu le Cotentin tel qu'on l'imagine : brut, généreux et toujours tourné vers le large.